Τα Λουτρά Αιδηψού διαθέτουν όσα χρειάζεται σήμερα ένας προορισμός για να διεκδικήσει μια ισχυρή θέση στον τουριστικό χάρτη. Αναγνωρίσιμη ταυτότητα, ιστορία, φυσικό πλούτο και μια μακρά παράδοση φιλοξενίας. Πάνω από όλα διαθέτουν έναν ιαματικό πόρο που μπορεί να στηρίξει μια ολοκληρωμένη πρόταση ευεξίας και διακοπών.

Αυτό που χρειάζονται είναι οι υποδομές και οι αποφάσεις που

θα μετατρέψουν αυτά τα πλεονεκτήματα σε σταθερή αναπτυξιακή προοπτική για την τοπική κοινωνία.

Το κρισιμότερο ζήτημα αφορά το Υδροθεραπευτήριο. Ως βασική υποδομή του ιαματικού τουρισμού της Αιδηψού, η λειτουργία του επηρεάζει άμεσα τη ζήτηση για διαμονή, εστίαση και εμπορική δραστηριότητα. Η προβληματική και περιορισμένη εποχική λειτουργία του επηρεάζει ολόκληρη την οικονομική δραστηριότητα του προορισμού. Όταν η σημαντικότερη ίσως τουριστική υποδομή του προορισμού

λειτουργεί περιορισμένα και εποχικά, περιορίζεται αναπόφευκτα και η δυναμική ολόκληρης της τοπικής οικονομίας. Οι επιχειρήσεις δυσκολεύονται να προγραμματίσουν, οι εργαζόμενοι να εξασφαλίσουν μεγαλύτερη διάρκεια απασχόλησης και η περιοχή να αναπτύξει τουριστική δραστηριότητα πέρα από τη θερινή περίοδο.

Η ανακαίνιση των εγκαταστάσεων και η ουσιαστική διεύρυνση της περιόδου λειτουργίας αποτελούν άμεσες προτεραιότητες. Χρειάζεται ένα σαφές επιχειρησιακό σχέδιο, με εξασφαλισμένη συντήρηση, επαρκή στελέχωση και υπηρεσίες που ανταποκρίνονται στις σύγχρονες απαιτήσεις των επισκεπτών. Πάνω απ’ όλα, απαιτούνται γρήγορες αποφάσεις. Οι αρμόδιοι φορείς οφείλουν να ξεκαθαρίσουν συγκεκριμένες απαντήσεις για το ποιος αναλαμβάνει κάθε παρέμβαση, με ποιους πόρους και με ποιο χρονοδιάγραμμα. Γιατί η παρατεταμένη αβεβαιότητα έχει

πραγματικό οικονομικό και κοινωνικό κόστος.

Καθοριστικό παραμένει και το ζήτημα της πρόσβασης. Η αναβάθμιση του οδικού άξονα που συνδέει τη Χαλκίδα με την Αιδηψό αποτελεί βασική αναπτυξιακή υποδομή για ολόκληρη τη Βόρεια Εύβοια. Η ασφαλέστερη και ταχύτερη μετακίνηση επηρεάζει την απόφαση του επισκέπτη, ιδιαίτερα όταν σχεδιάζει μια σύντομη απόδραση ή ταξιδεύει με την οικογένειά του. Παράλληλα, βελτιώνει την καθημερινότητα των κατοίκων και τη λειτουργία των επιχειρήσεων. Η συζήτηση για την τουριστική ανάπτυξη πρέπει συνεπώς να συνοδεύεται από μετρήσιμη πρόοδο στις

υποδομές που την καθιστούν εφικτή.

Σήμερα, ο κοινωνικός τουρισμός της ΔΥΠΑ, το North Evia Pass και οι επισκέπτες από τις βαλκανικές αγορές προσφέρουν πολύτιμη ανάσα στην τοπική οικονομία.

Ενισχύουν τη ζήτηση και διατηρούν ενεργή την αγορά σε περιόδους αυξημένων προκλήσεων. Η συμβολή τους πρέπει να αναγνωρίζεται και να αξιοποιείται μέσα σε έναν ευρύτερο σχεδιασμό. Ωστόσο, κανένα πρόγραμμα ενίσχυσης δεν μπορεί από μόνο του να εξασφαλίσει τη μακροπρόθεσμη επιτυχία ενός προορισμού. Μπορεί να

φέρει τον επισκέπτη για πρώτη φορά, ωστόσο η ποιότητα των υπηρεσιών και η συνολική εμπειρία είναι εκείνες που θα τον κάνουν να επιστρέψει.

Σε αυτό ακριβώς το σημείο αναδεικνύεται η ανάγκη ανανέωσης της ταυτότητας των Λουτρών Αιδηψού. Η ιστορική αναγνωρισιμότητα χρειάζεται σύγχρονο περιεχόμενο,

με αξιόπιστες ιαματικές υπηρεσίες, αναβαθμισμένη φιλοξενία, προσεγμένους δημόσιους χώρους και περισσότερες επιλογές για τον επισκέπτη. Η θάλασσα, η γαστρονομία και το φυσικό περιβάλλον της Βόρειας Εύβοιας μπορούν να συνδεθούν με την ευεξία σε μια ενιαία ταξιδιωτική εμπειρία. Έτσι διευρύνεται το κοινό και δημιουργούνται περισσότεροι λόγοι επίσκεψης σε διαφορετικές εποχές.

Για να πετύχει όμως αυτή η προσπάθεια, χρειάζεται συντονισμός ανάμεσα στην Πολιτεία, την αυτοδιοίκηση, τους φορείς διαχείρισης και τις επιχειρήσεις. Κάθε πλευρά έχει συγκεκριμένη ευθύνη. Οι ξενοδόχοι καλούνται να επενδύουν στην ποιότητα και στους ανθρώπους τους. Η δημόσια διοίκηση οφείλει να εξασφαλίζει λειτουργικές υποδομές, συνέχεια και ταχύτητα στις αποφάσεις. Η προβολή πρέπει να στηρίζεται σε υπηρεσίες που ο επισκέπτης θα βρίσκει πράγματι διαθέσιμες όταν

φτάνει στον προορισμό.

Τα Λουτρά Αιδηψού μπορούν να στηρίξουν περισσότερες θέσεις εργασίας,

μεγαλύτερη τουριστική περίοδο και υψηλότερο εισόδημα για την τοπική κοινωνία. Η προοπτική αυτή προϋποθέτει ένα Υδροθεραπευτήριο αντάξιο του τόπου, έναν σύγχρονο δρόμο πρόσβασης και μια συνεκτική στρατηγική ταυτότητας. Αυτά είναι τα ζητήματα που χρειάζονται αποφάσεις, υπεύθυνους και χρονοδιαγράμματα. Οι άνθρωποι της Αιδηψού διατηρούν ζωντανό τον προορισμό με καθημερινή προσπάθεια. Δικαιούνται ένα περιβάλλον που θα επιτρέπει στην προσπάθειά τους να

αποδίδει, με σταθερότητα και προοπτική για την επόμενη γενιά